Historique des Sociétés Offshore – période moderne
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Au cours de la période moderne, il est communément admis que la définition d’un paradis fiscal et / ou d’une juridiction de faible imposition a d’abord été établie, juste après la première guerre mondiale. Par exemple, le Lichtenstein s’y est lancé dans le milieu des années 1920 en essayant d’attirer les investissements étrangers et en créant sa règlementation fiduciaire Offshore. Beaucoup plus loin, les Bermudes ont créé des lois pour les sociétés Offshore environ dix ans plus tard, et ont initié certaines des premières mesures leur permettant de tout mettre en œuvre pour devenir un paradis fiscal pour les sociétés. La plupart des paradis fiscaux ont été associés à l’évitement de l’impôt individuel, ou du moins à la réduction des obligations fiscales. Toutefois, dans les années d’après guerre, les sociétés ont été surchargées par la fiscalité. C’est à ce moment que les paradis fiscaux pour entreprises et l’industrie fiscale offshore sont nés. Les entreprises ont pu profiter de conventions fiscales entre leur pays d’origine et la compétence fiscale offshore pour réduire leurs obligations fiscales. Pendant un certain temps, cela a bien fonctionné, mais les éléments techniques ayant permis cela ont été éliminés par les juridictions nationales, une fois qu’elles ont compris le montant des recettes qu’elles perdaient potentiellement.
Durant les années 1980, la « IBC » (International Business Company) a été créée dans certains paradis fiscaux pour sociétés. Les juridictions financières en ont été une force motrice clé. Elles voulaient séduire les entreprises étrangères, et ont établi une législation sur les sociétés offshore et les moyens qui les exonéraient de la fiscalité locale. Cela était bien évidemment très attractif pour les entreprises et les sociétés étrangères. Les premiers centres financiers offshore à accueillir des IBC ont été Gibraltar et certains centres financiers offshore des Caraïbes comme les Bahamas et les Îles Vierges Britanniques.
